En effectuant des recherches en ligne, vous trouverez certainement des affirmations selon lesquelles « les tests d’intolérances alimentaires ne sont pas fiables », mais cette affirmation générale ne dit pas tout. La fiabilité des tests dépend entièrement du type de test dont vous parlez et de la pathologie que vous cherchez à identifier.
Le problème de la généralisation des tests d’intolérances alimentaires
Tous les tests ne se valent pas. La confusion quant à leur fiabilité provient du fait que l’on regroupe des méthodes de test totalement différentes, mais aux objectifs différents :
- Tests d’intolérance alimentaire (tests de déficit enzymatique)
- Tests d’allergie alimentaire (tests IgE)
- Tests de sensibilité alimentaire (tests IgG)
Chacun s’intéresse à des réponses immunitaires et des symptômes différents, qui surviennent à des moments différents après la consommation d’un aliment.
Quels tests sont réellement fiables ?
Tests hautement fiables
Tests de déficit enzymatique :
Test respiratoire d’intolérance au lactose : Très fiable pour le diagnostic de l’intolérance au lactose
Test respiratoire d’intolérance au fructose : Précis pour la malabsorption du fructose
Test sanguin DAO : Fiable pour le diagnostic de l’intolérance à l’histamine
Ces tests sont considérés comme la référence absolue, car ils mesurent les déficits enzymatiques réels à l’origine des symptômes d’intolérance alimentaire apparaissant 30 minutes à 2 heures après un repas.
Tests d’allergie alimentaire IgE :
Prick-tests cutanés : Très fiables pour les réactions allergiques immédiates
Tests sanguins IgE spécifiques : Précis pour les allergies de type 1 provoquant des symptômes en quelques minutes à 30 minutes
Le domaine controversé : les tests de sensibilité alimentaire aux IgG
C’est là que se concentre principalement le débat sur le « manque de fiabilité des tests de sensibilités alimentaires ». Les tests d’IgG mesurent les réactions alimentaires retardées, survenant de 3 heures à 3 jours après la consommation de l’aliment en question.
Pourquoi certains considèrent les tests d’IgG comme peu fiables :
- La médecine conventionnelle a toujours remis en question leur pertinence clinique.
- Les symptômes sont retardés, ce qui rend les relations de cause à effet difficiles à établir.
- Tous les taux élevés d’IgG ne sont pas corrélés aux symptômes.
De plus en plus de preuves en faveur du test IgG : Des recherches récentes suggèrent que le test IgG pourrait être plus fiable qu’on ne le pensait lorsqu’il est utilisé correctement.
Des études démontrent l’efficacité des régimes d’élimination guidés par les IgG chez les patients migraineux.
Des recherches démontrent des bénéfices pour la maladie de Crohn, le syndrome du côlon irritable (SCI) et d’autres affections inflammatoires.
Des données probantes soutiennent son utilisation dans les maladies chroniques où les traitements conventionnels ont échoué.
La distinction critique : ce que chaque test peut et ne peut pas faire
Pour comprendre pourquoi les tests d’hypersensibilités alimentaires sont jugés peu fiables, il faut en connaître les limites :
Ce que chaque test NE PEUT PAS identifier :
- Les tests d’intolérances ne peuvent pas identifier les allergies ni l’hypersensibilité alimentaire aux IgG
- Les tests d’allergies aux IgE ne peuvent pas identifier les intolérances alimentaires ni l’hypersensibilité alimentaire aux IgG
- Les tests d’hypersensibilités alimentaires aux IgG ne peuvent pas identifier les intolérances alimentaires ni les allergies aux IgE
Erreurs courantes conduisant à des résultats « peu fiables » :
- Utiliser le mauvais test pour les mauvais symptômes
- S’attendre à ce qu’un seul test identifie tous les problèmes liés à l’alimentation
- Mal comprendre les différents délais de réaction
Dans quels cas les tests d’hypersensibilités alimentaires sont-ils les plus fiables ?
En cas d’intolérance alimentaire avérée (carence enzymatique) :
- Symptômes : Ballonnements, crampes, diarrhée 30 minutes à 2 heures après un repas.
- Tests fiables : Tests respiratoires pour le lactose/fructose, test sanguin DAO pour l’histamine.
Pour les allergies alimentaires :
- Symptômes : Éternuements, démangeaisons oculaires, éruptions cutanées, gonflement de la gorge dans les 30 minutes.
- Tests fiables : Tests sanguins d’IgE, tests cutanés.
Pour les sensibilités alimentaires :
- Symptômes : Symptômes ou réactions chroniques 3 heures à 3 jours plus tard.
- Tests potentiellement fiables : Test des IgG associé à une évaluation clinique.
La recherche soutenant la fiabilité des tests IgG
Des études récentes remettent en question l’idée selon laquelle tous les tests d’hypersensibilités alimentaires sont peu fiables :
Recherche sur la migraine :
Étude 1 : Test de sensibilité alimentaire aux IgG chez des patients souffrant de migraines
Geiselman, J. F. (2019) a réalisé une revue de la littérature exhaustive examinant le lien entre les sensibilités alimentaires aux IgG et les migraines. Cette recherche a révélé que, si les sensibilités alimentaires peuvent être difficiles à diagnostiquer en raison de symptômes tardifs (de quelques heures à quelques jours), le test de sensibilité alimentaire aux IgG pourrait s’avérer utile pour les professionnels de santé prenant en charge les patients migraineux. L’étude a souligné que des aliments tels que le chocolat, le fromage, le lait de vache, les œufs et le vin rouge peuvent déclencher des migraines, et que le test des IgG pourrait contribuer à l’élaboration de recommandations diététiques personnalisables, permettant potentiellement de traiter les migraines sans médicaments.
Référence : https://doi.org/10.1007/s11916-019-0819-4
Étude 2 : Régime d’élimination des IgG associé à des probiotiques
Xie, Y., Zhou, G., Xu, Y., et al. (2019) ont étudié 60 patients souffrant à la fois de migraine et du syndrome du côlon irritable (SCI). Les chercheurs ont testé les anticorps IgG contre 266 variétés d’aliments par ELISA et ont constaté qu’un régime d’élimination des IgG associé à des probiotiques améliorait significativement les symptômes migraineux et intestinaux. L’étude a montré une diminution de la consommation d’analgésiques en vente libre et une augmentation des taux sériques de sérotonine chez les sujets traités par régime d’élimination. Cette recherche démontre la relation complexe entre migraine et maladies gastro-intestinales.
Référence : https://doi.org/10.1155/2019/7890461
Applications en santé mentale :
Étude 3 : Trouble dépressif majeur et hypersensibilité alimentaire
Aucoin M., Bhardwaj S. (2019) ont rapporté le cas d’une patiente de 34 ans atteinte de trouble dépressif majeur (TDM) dont les symptômes se sont considérablement améliorés après l’élimination des allergènes alimentaires courants. Lors de la réintroduction des aliments, les symptômes thymiques se sont aggravés et les résultats des tests d’IgG sériques étaient cohérents avec les difficultés de réintroduction. Cette étude de cas suggère que les réactions d’hypersensibilité alimentaire pourraient jouer un rôle dans les troubles mentaux.
Référence : https://www.karger.com/Article/Abstract/502963
Étude 4 : IgG spécifiques aux antigènes alimentaires et dépression chez les adolescents
Tao R., Fu Z., Xiao L. (2019) ont évalué 184 adolescents présentant leur premier épisode de trouble dépressif par rapport à des témoins sains. L’étude a révélé des taux sériques d’IgG spécifiques aux antigènes alimentaires significativement plus élevés chez les patients déprimés, ainsi que des taux d’histamine élevés (12,35 µM contre 9,73 µM chez les témoins). Plus de 80 % des patients ont présenté une intolérance alimentaire prolongée avec des taux d’histamine élevés, entraînant une hyperperméabilité de la barrière hémato-encéphalique, impliquée dans la pathogenèse du trouble dépressif majeur.
Référence : DOI : 10.1016/j.gpb.2019.05.002
Recherche sur les maladies inflammatoires de l’intestin :
Étude 5 : IgG spécifiques aux aliments chez les patients atteints de MICI
Xiao N., Liu F., Zhou G. et al. (2018) ont analysé 301 patients atteints de MICI (201 atteints de maladie de Crohn et 100 atteints de rectocolite hémorragique) et ont constaté une augmentation significative des IgG spécifiques aux aliments contre l’œuf, le lait, le blé, le maïs, le riz, la tomate, la morue et le soja chez les patients atteints de maladie de Crohn, par rapport aux patients atteints de RCH et aux témoins sains. Il est important de noter que le traitement par infliximab (IFX) a permis de réduire les réponses immunitaires médiées par les IgG spécifiques aux aliments chez les patients atteints de MC active, ce qui suggère que ces anticorps jouent un rôle cliniquement pertinent dans la pathogenèse de la maladie.
Référence : DOI : 10.2169/internalmedicine.9377-17
Applications aux maladies auto-immunes :
Étude 6 : Allergie alimentaire et spondylarthrite ankylosante
Niu Q., Wei W., Huang Z. et al. (2018) ont comparé 75 patients atteints de spondylarthrite ankylosante (SA) à 78 témoins sains. Les patients atteints de SA présentaient des taux sériques d’anticorps IgG spécifiques du bœuf, du crabe et du porc significativement plus élevés. Il est à noter que les taux d’IgG spécifiques du porc étaient significativement et positivement corrélés à la protéine C-réactive (un marqueur inflammatoire), suggérant que l’α-Gal (l’antigène naturel prédominant dans la viande rouge des mammifères) pourrait jouer un rôle dans la pathogenèse de la SA.
Référence : DOI : 10.1097/MD.0000000000014421
Obésité et santé métabolique :
Étude 7 : Antigène de levure de boulanger et obésité
Salamati S., Martins C., Kulseng B. (2015) ont comparé 40 personnes obèses (IMC > 35) à 18 témoins sains et ont constaté que plus d’un tiers des personnes obèses (35 %) présentaient des taux élevés d’anticorps anti-levure de boulanger (ASCA), contre seulement 5 % dans le groupe témoin. Ces anticorps étaient positivement associés au poids, à l’IMC et au tour de taille, suggérant que Saccharomyces cerevisiae ou des antigènes apparentés pourraient jouer un rôle dans l’obésité.
Référence : DOI : 10.1111/cob.12079
Fiabilité accrue des tests d’hypersensibilités alimentaires
Pour améliorer la fiabilité :
- Adaptez le test à vos symptômes et à votre évolution
- Collaborez avec des professionnels de santé expérimentés en sensibilité alimentaire
- Utilisez le test IgG en complément de l’évaluation clinique, et non de manière isolée
- Envisagez des régimes d’éviction pour confirmer les résultats du test
- Comprenez qu’un taux élevé d’anticorps n’est pas toujours synonyme de symptômes
En résumé : les tests d’intolérances alimentaires sont-ils fiables ?
La réponse est nuancée :
- Les tests de déficit enzymatique sont très fiables pour les véritables intolérances alimentaires.
- Les tests d’allergie IgE sont très fiables pour les réactions allergiques immédiates.
- Les tests de sensibilité IgG sont de plus en plus fiables lorsqu’ils sont utilisés correctement pour les réactions retardées.
L’essentiel est d’utiliser le bon test pour chaque pathologie. Lorsque l’on prétend que les tests d’intolérance alimentaire ne sont pas fiables, on fait souvent référence à des tests mal utilisés ou à des attentes irréalistes quant aux résultats d’un seul test.
Conclusion
Plutôt que de rejeter tous les tests d’intolérance alimentaire, jugés peu fiables, concentrez-vous sur :
- Comprendre quel test traite vos symptômes spécifiques ;
- Collaborer avec des professionnels de santé compétents ;
- Utiliser les résultats des tests dans le cadre d’une approche globale incluant une évaluation clinique et des régimes d’éviction ;
- Reconnaître que les différents tests ont des objectifs différents pour identifier les problèmes de santé liés à l’alimentation.
La fiabilité des tests d’intolérance alimentaire continue de s’améliorer à mesure que la recherche progresse dans notre compréhension des interactions entre l’alimentation et le système immunitaire. Bien qu’imparfaits, ces tests, utilisés correctement, peuvent fournir des informations précieuses pour la gestion des symptômes liés à l’alimentation et l’amélioration de la qualité de vie.